第33章 走上漫漫路 我正坐在佩格蒂家厨房的炉子前，细细想着这次事件的前前后后。一阵敲门声突然把我从胡思乱想中惊醒。我打开门，先朝下一看，让我惊奇的是，没有看到别的东西，只有一把大伞，仿佛自己会行走似的。不过我马上就发现，伞底下原来是莫彻小姐。

“但愿他遭殃，”小女人说，在我和她那闪亮的眼睛之间，举起了她的食指，“那个该死的听差更得遭十倍殃；不过我当时相信，对她有着孩子气的恋情的是你呢！”

“我？”我重复了一声。

“我那时知道什么啊？”莫彻小姐说着又掏出手帕，每当过上一会儿用双手把手帕捂在眼上时，她就要用脚在地上轻轻跺一下，“我看得出来，他在阻碍你，又在欺骗你；

我也看出，你在他手中，就像是软化了的蜡烛似的。他们把我也给骗了，我还为他们转交了一封信给那可怜不幸的女孩子。现在我完全相信，她跟故意留下来不走的利提摩说话，就是从收到这封信开始的！”

听了莫彻小姐揭露的这一切背信弃义的行径，我惊愕得说不出话来，只是呆立在那儿看着她。

“我一直在四乡巡回，”后来她又补充说，“前天晚上到了诺里奇，科波菲尔先生。我在那儿碰巧发现他们鬼鬼祟祟地来来去去，可是没见你跟他们在一起——这很奇怪——于是引起了我的疑心，觉得事情有些不对头。昨天晚上，我搭乘上从伦敦来经过诺里奇的公共马车，今天早晨来到这儿。可是，唉，唉，唉！

太晚了！”

“我得走啦！”她终于说，说着站起身来，“天已经很晚了。你不会不相信我吧？”

她问我话的时候，盯着我的是以往那种犀利的目光，她的问话又这样咄咄逼人，使我不能十分坦白地说出个“不”字来。

“好，你听着！”她朝门口走去时，突然转过身来大声说道，一面又举起食指，用狡黠的目光看着我，“根据我所听到的——我的耳朵永远是敞开的，我不能不施展出我的全部本领——我有理由推测，他们是去国外了。不过要是他们一旦回来，即使其中任何一个回来，只要我还活着，一定会比别人更快知道，因为我是个走四方的人。不管我知道了什么消息，我一定让你也知道。我要是能为那个受骗的可怜女孩做点什么，我一定诚心诚意地去做，老天作证。利提摩后面跟着个小莫彻，比跟着条猎狗还厉害哩！”

第二天早上，佩格蒂先生和我的老保姆来跟我会合，然后我们三人一早就来到公共马车售票处，乘车前往伦敦。葛米治太太和汉姆已经在那儿等着送我们。

佩格蒂先生在来伦敦的路上，告诉我说，他想先去见见斯蒂福思老太太，对此我并不是没有想到。

到了约定的时间，我们来到了她家。

佩格蒂先生把帽子夹到腋下，在胸口摸到艾米莉的信，掏出来展开，递给了她。

“太太，请你看看这封信，这是我外甥女亲笔写的！”

她以同样威严、冷静的态度看了看信——我能看出，信的内容一点也没有使她感动——看完后，她把信还给了佩格蒂先生。

“她这儿说，‘除非他把我娶作太太带回来，’”佩格蒂先生用手指指着这句话说，“我到这儿来，就是想知道，太太，他能不能履行这句话。”

“不能。”斯蒂福思太太回答说。

“为什么不能？”佩格蒂先生问。

“办不到，那样他就要失身份了。你不能不知道，她太配不上他了。”

“你可以帮她提高呀！”佩格蒂先生说。

“我本来不愿意把话说得太明白，既然你逼我说，那我就说了。即使别的不说，就凭她有那么些寒碜的亲戚，这件事也就不可能办到了。”

“请听我说一句，太太，”佩格蒂先生心平气和地慢慢说道，“这次只要你能救她，不让她丢脸，从今以后，不再见到她那可爱的小脸蛋，我们都情愿。”

“我不作任何辩护，我也不作任何反驳，不过我很抱歉，我不得不再说一遍，这是不可能的。这样的婚姻，会无可挽救地损害我儿子的事业，毁掉他的整个前途。这种事，现在决不可能有，今后也永远不会有，没有比这一点更清楚的了。”

“我没有更多的话要说了，太太，”说着，佩格蒂先生就朝门口走去，“我来时，没抱什么希望，我走时，也不指望什么。我已经做了我认为应该做的事。”

我们回到租住的杂货店楼上的住处，我找了个机会，把佩格蒂先生对我说的话，告诉了我的老保姆。

在这种情况下，我也就不愿马上离开他，我们三个人一块儿吃了牛肉饼——这是佩格蒂的许多拿手美食之一。

佩格蒂先生从他妹妹的现款中，拿了遗产中他名下的一小笔钱，我认为这还不够维持他一个月的生活。他答应，不管遇到什么情况，都会写信给我。跟着他就背上油布袋，拿起帽子和手杖，和我们两人告别了。

每当黄昏时分降临，每当我半夜醒来，每当我仰望月亮星星，每当我看到瓢泼大雨，听到凄厉的风声，我总是会想到那位可怜的流浪汉，孑然一身，艰辛地跋涉前行，并且记起他说的那句话“我要走遍天涯海角，去找我的外甥女。要是我出了什么岔子，记住，我要跟她说的最后一句话是：“我仍爱我的宝贝孩子，我原谅她了！”