第43章 搬弄是非 爱格妮斯要来博士家逗留两个星期。威克菲尔先生是博士的老朋友，博士希望跟他谈谈，对他会有益处。第二天，乌利亚也带着他那位宝贝妈妈来了，住进了伦敦的寓所。

“你知道，科波菲尔少爷，”当他硬要我陪他在博士的花园里走一圈时，他说道，“在恋爱的人，总有一点嫉妒——至少是，老是担心地盯着他爱的那个人。”

“现在你还嫉妒谁呀？”我问道。

“哎呀，我说的是麦尔顿先生！”

听了这话，我的心一下子沉下去了。在这个问题上，我往日所有的怀疑和忧虑，博士所有的幸福和宁静，我没能弄清的所有清白无辜和有损名声的可能，等等，顷刻之间我便看出，所有这一切，全在这个家伙的掌握之中，他可以任意加以歪曲。

我带爱格妮斯去看朵拉，并不是在那天晚上，我记得很清楚，是在第二天晚上，那天是星期六。这次拜访，我事先就跟拉芬妮娅小姐作了安排；她们要请爱格妮斯吃茶点。

朵拉怕爱格妮斯。她曾对我说过，说她知道爱格妮斯“太聪明了”。可是，当她看到爱格妮斯竟那么高兴、那么诚恳、那么体贴、那么亲切时，惊喜地轻轻叫了一声，立即用她热情的双臂搂住爱格妮斯的脖子，把她天真的脸颊贴在爱格妮斯脸上。

“你坐在她身旁的时候，”我对爱格妮斯说，“你好像不仅是我的守护神，也是她的守护神，爱格妮斯。”

“一个不顶用的守护神，”她回答说，“不过忠心耿耿。”

后来我们回到了博士住宅的小院子里。时候不早了。斯特朗太太卧室的窗子里亮着灯光。爱格妮斯朝那儿指了指，跟我道了晚安。

我已在附近的一家酒店里定了一个房间。当我正要走出栅栏门时，无意间回头一看，发现博士的书房里还有灯光。想到应道个晚安才是，于是我又转身悄悄走过门廊，轻轻打开门，朝房内看去。

使我大为吃惊的是，在那微弱的灯光下，我第一个看到的，竟是乌利亚。他正站在灯旁，用一只瘦骨嶙峋的手捂着嘴，另一只手放在博士的书桌上。博士就坐在他那把书房的椅子上，用双手蒙着脸。威克菲尔先生，脸上极为难过、焦急的样子，往前俯着身子，犹豫不决地摸着博士的胳臂。

“我觉得，我们有责任把我们谈过的那件事，科波菲尔少爷，”乌利亚说，“告诉斯特朗博士，尽管当时你并没有完全明白我的意思，是吗？”

我只是看了他一眼，没有作别的回答。然后我走到昔日那位恩师的跟前，说了几句意在安慰和鼓励他的话。

“我得说，当时我没有把我的意思说得很清楚，”他继续说，“你也一样。我们两个，对这类事，自然都想避开，不想沾边。不过，最后我还是打定主意，如实说出。因此我就对斯特朗博士说了——你说什么，先生？”

他这是在问博士，因为他刚才呻吟了一声。

“——我就对斯特朗博士说，”他接着说，“任何人都能看出，麦尔顿先生跟博士那位讨人喜欢的可爱太太，彼此之间太亲密了。现在真的到了该说的时候了（因为现在我们全都牵扯进这件不该发生的事情里了），我们应该告诉斯特朗博士了。这一情况，在麦尔顿先生去印度之前，就像太阳一样清清楚楚，尽人皆知了。麦尔顿先生借口回国，完全不是为了别的，他老是到这儿来，也完全不是为了别的。刚才你进来的时候，先生，我正在跟我的合伙人说，”说到这儿，他把脸转向威克菲尔先生，“要他凭良心对斯特朗博士说一说，他是不是早就有这种看法了。说呀，威克菲尔先生，说呀，先生！

请你告诉我们好吗？是还是不是，先生？说呀，我的伙友！”

“有一阵子，我以为，”威克菲尔先生说，“你希望把麦尔顿先生打发到国外去，为的是要拆散他们。”

“没有，没有，没有！”博士回答说，“给安妮童年时代的伙伴作个安排，只是为了让她高兴，没有别的想法。”

乌利亚抽了一下鼻子。

“要不是因为我，”博士说，“我的安妮决不会遇上这种事情。诸位，你们知道，我已经老了。今天晚上，我觉得，我对活下去已没有多大的留恋。不过我要拿我的余生——我的余生——来保证，我们刚才谈到的这位值得敬爱的人是位忠诚、贞洁的女士！”

有那么一会儿，他的目光炯炯有神，他的声音有力坚定。接着他又沉默了一会儿，然后他才像先前那样接着说“现在我已经知道，由我引起的不幸，这只应由我尽可能完全来承受。该责备人的应是她，而不是我。我的责任是，使她不要受到旁人的误解，令人痛苦的误解，就连我的朋友们都难免产生的那种误解。”

威克菲尔先生赶忙走到他身旁。他们没有再说一句话，一块儿慢慢走出房间去了。乌利亚一直看着他们。

“你这个浑蛋！”我说，“你用诡计把我拖进你的阴谋里，你这是什么意思？你这个假仁假义的恶棍，你刚才怎么敢要我给你帮腔，好像我们两个在一起商量过似的？”

“科波菲尔，”他说，“吵架得有两个人，我可不愿做其中的一个。”

“你给我滚开！”我说。