第5章 这时，乞乞科夫坐在他那辆四轮轻便马车里，精神十分畅快，他已经在宽阔的驿道上行走多时了。读者从前一章里已看出了他的趣味和爱好的主要对象，因此，他很快就把全部身心都投入在这件事上，读者并不感觉奇怪。他心中的推测、盘算和种种想法，不时地浮现在他的脸上，看来都是使他愉快的，因为它们每时每刻都在他脸上留下满足的微笑。

雨还在下着，看来一时半会儿是停不下来的。路上的尘土很快变成了烂泥，马车行走在泥道上，马匹拉车愈来愈吃力了。行走了很长时间，仍旧看不见索巴凯维奇的村子，乞乞科夫心里便着急起来。他认为这村子早该到了。于是他朝四周望了望，可是周围漆黑一团，伸手不见五指。

“谢里方！”他终于从马车里探出头来，喊了一声。

“什么事呀，老爷？”谢里方答道。

“你快看看，能不能看见村子？”

“不行啊，老爷，根本看不见！”谢里方说罢，挥鞭打马，一边拉长了声音哼哼呀呀地唱起来，他唱的像歌儿但又不是歌儿，而是一种随心所欲的呼喊，没完没了的怪叫，其中包括了全俄国的车夫们催马快走时所使用的各种称赞和叫骂，还有他顺口瞎喊的乱七八糟、不伦不类的形容词。就这样他赶着马车糊里糊涂地唱下去，最后竟把三套马唤做书记官了。

这时乞乞科夫渐渐发现他的马车有些不对劲儿。车身急剧地左右摇摆起来，把他颠簸得晕头转向。他这才感觉到马车已经离开大道，大概是驶到刚刚翻耕过的田地里去了。谢里方显然早已察觉到了，但他什么话也没有说。

“你这个骗子，这是怎么回事呀，你把马车驶到哪儿去啦？”乞乞科夫说。

“这是没有办法的，老爷，时间这么晚了，天又这么黑，连马鞭子都看不见！”他说到这里，马车倾斜得更厉害了，乞乞科夫不得不用两手支撑着身子。这时他才看出谢里方是带着醉意的。

“快停下，快停下，马车要翻啦！”他向谢里方喊道。

“没事儿，老爷，我怎么能让马车翻了呢，”谢里方说，“把马车赶翻了多不好啊，我心里有数。不会翻的，我无论如何也不能让它翻呀。”他说罢便赶着马车稍稍转弯，转着转着，马车终于完全翻倒了。乞乞科夫摔个嘴啃泥，四肢着地趴在烂泥里。然而谢里方却使劲拉住了马，话说回来，这三套马早已累得疲惫不堪，就是不拉它们也会自动停下来。这个意外事故使谢里方大为惊奇，他从车夫台上爬下来，两手叉腰站在那里，呆呆地望着这辆四轮轻便马车，与此同时，乞乞科夫老爷在烂泥里挣扎着，正在使尽力气从泥地里爬起来。谢里方望着马车沉思了一会儿，自言自语地说：

“瞧你，还真的翻了！”

“你这家伙喝得烂醉如泥！”乞乞科夫说。

“不对，老爷，我是决不可能喝醉的！

我明白，喝醉酒是很不好的。我只是跟一个朋友聊了一会儿天，因为他是一个好人，同好人聊聊天也不是坏事。我不过是跟他一起吃了点东西。吃点东西也不算得罪人；

跟好人在一起吃点东西也没什么关系。”

“上次你喝醉了酒，我是怎么给你说的？啊，全忘啦？”乞乞科夫说。

“没忘记，大人，我怎么能忘记呢。我是很本分的。我明白，喝醉酒不是好事情。我只是跟一个好人聊一会儿天，因为……”

“瞧我抽你一顿鞭子，叫你给我明白，该怎样跟好人聊天！”

“那就随您的便吧，老爷，”谢里方回答，他服服帖帖地听候发落，“要是该抽一顿，您就抽我一顿吧，我是无话可说的。既然是做错了事，抽一顿鞭子也是应该的，这就全由老爷做主啦。的确是该揍他一顿，因为这个家奴不听话嘛。不守规矩是不行的。既然做错了事，就该吃鞭子；

何必不抽他一顿呢？”

谢里方唠唠叨叨地嘟囔了一阵，老爷反而被他弄糊涂了，不知该怎样处置他。然而恰在这当口上，似乎命运本身对他动了怜悯之心。远方隐约传来狗叫声。乞乞科夫喜出望外，吩咐谢里方打马快走。俄国马车夫的嗅觉常常比眼睛好使。正因为如此，有时候他眯缝着眼睛拼命赶车，最后也能把车赶到目的地。在滂沱大雨之中谢里方虽然什么也看不见，却把马车直接赶到一个村子里，直到车杠撞在一堵围墙上，完全无路可走了，他才把马车停下来。此时大雨如注，乞乞科夫透过密集的雨帘，模模糊糊地看见了屋顶。于是他吩咐谢里方去找那房屋的大门；

假如在俄罗斯压根儿不用恶狗代替看门人，假如那些恶狗看见生人不发出震耳欲聋的吠叫，谢里方寻找大门一定要花费很长时间。一个小窗子里灯光闪了一下，灯光透过雨幕照亮了围墙，我们的过路人这才看见大门的位置。谢里方走到门口，敲了敲门，不一会儿，围墙上的侧门打开了，探出一个披着粗呢子外套的身影。紧接着主仆二人听见一个嘶哑的村妇的声音：

“谁敲门呀？干吗这么吵吵嚷嚷的？”

“是过路的，老妈妈，让我们在这里住一夜吧。”乞乞科夫说。

“瞧你，真莽撞，”老太婆说，“也不看看是什么时候！这里不是大车店。这是一位地主太太的住宅。”

“实在是没办法呀，老妈妈，我们迷路啦。天这么晚了，我们总不能在野地里过夜呀。”

“是啊，天这么黑，这时候是很不好的。”谢里方插嘴说。

“你住嘴，蠢货。”乞乞科夫喝住他。

“您是什么人？”老太婆问道。

“是贵族，老妈妈。”

老太婆对“贵族”这个词语似乎有点费解。

“请等一下，我去向太太禀报一声。”她说罢就回屋去了，大约过了两分钟她又走出来，手里提着一只灯笼。

大门打开了。另一个窗户里又亮起灯光。乞乞科夫的马车驶进院子，在一幢低矮的小屋跟前停下来，院子里很黑，看不清这幢小屋的模样。窗户里射出的灯光，照亮了半边小屋；

小屋前面有一片水洼，被灯光照得亮光闪闪。大雨浇在木屋的房顶上，发出哗哗的响声，雨水汇成淙淙溪流流进屋檐下的木桶里。这时，一群看家狗拼命吠叫起来，叫声各不相同。一条狗气势汹汹地昂着头，直着嗓子吠叫，特别卖劲儿，仿佛是为了得到某一种只有上帝才知道的奖赏似的；

另一条狗仓促上阵，哼哼哈哈地吠叫着，像和尚念经似的；

这两条狗的吠叫声中夹杂着一串清脆响亮的汪汪声，像驿车上的铃铛似的，大概是一条小狗崽在吠叫，最后，它们的吠叫声被一个低沉粗壮的声音遮盖住了，大概这是一条老狗，并且是一条健壮有力的公狗。因为它的声音嘶哑，像教堂唱诗班里的男低音发出的嗡嗡声；

当演奏进入高潮的时候，男高音歌手们踮起脚尖，极力把音调拔高，其他演唱者也都引颈昂首，要唱出自己的最高音，唯独男低音蹲下来，几乎要坐在地板上，他把没有刮胡子的下巴颏缩在领结里，用尽全身力气唱出低沉浓重的歌儿，震得窗玻璃发出共鸣。

单从这群看家狗的大合唱便可看出，这是一个相当大的村庄；

然而我们的主人公浑身湿透了，冻得浑身直打哆嗦，一心盼望着早些上床睡觉，其余的什么也不去想了。还没等马车完全停下来，他已经跳到台阶上，身子摇晃了一下，差点跌倒。这时门口的台阶上又出现一个女人，与刚才那个老太婆长得很相像，只是显得年轻些。这女人是出来迎接客人的，她把乞乞科夫领进一间屋子。乞乞科夫也顺便朝屋里瞅了两眼：

墙壁上贴着带条纹图案的壁纸，看上去已显陈旧，挂着几幅花鸟画，窗户之间有几只古色古香小巧玲珑的镜子，深色的镜框上雕着卷曲的树叶。镜子后面或者插着信札，或者插着一副旧纸牌，或者插着一只袜子；

挂钟的刻度盘上画着花朵……除此之外，别的东西乞乞科夫什么也看不见了。他觉得，他的眼睛似乎给人涂上了蜜，眼皮几乎粘在一起。大约过了一分钟，女主人走进来，这是一位老太太，大概是因为匆忙走出来，头上还戴着睡帽，脖颈里围一条法兰绒披肩。她属于那种常常哭穷却又善于敛财的小地主婆，这些老太太一有机会就抱怨收成不好，入不敷出，说话时总是微微歪着头，暗地里却一点一点地攒钱，把钱装在几只花粗布缝制的口袋里，分别放置在五斗柜的抽屉里。这一只布袋里装的全是一卢布的银币，另一只布袋里装的是半卢布的银币，第三只口袋里装的是四分之一卢布的银币。表面看来，五斗柜里除了几件内衣、睡衣、几绞毛线和一件已经拆开的女式罩裙之外，似乎什么东西也没有。那件拆开的罩裙是预备改连衣裙用的，如果在烤制节日甜饼和各种馅饼的时候不慎把一件旧连衣裙烧坏了，或者旧衣裙自然穿破了，这件拆开的罩裙就改作新的用。然而，这位地主婆的衣裙既不会烧坏，也不会自然穿破，因为她是一个格外小心谨慎的人。这样一来，她那件拆开的罩裙也就注定要长久地存放在抽屉里，然后根据遗嘱，连同其他各种破烂一起转交给她堂姐妹的侄女。

乞乞科夫向女主人道了歉，说他的意外到来打扰了她。

“没关系，没关系，”女主人说，“想不到上帝在这种时候派您到这里来！

天这么晚了，下这么大的雨……走了这么远的路，本应该吃点东西的，可是这深更半夜的，也无法给您做吃的。”

就在这时，忽然响起一种奇怪的咝咝声，打断了女主人的话头；